한 여성은 갈색 가죽 소파에 앉아 주름진 손가락으로 주간 중국 신문의 섬세한 검은 글자를 따라 그린다. 아주 살짝만, 페이지 위의 각 캐릭터를 해부하려고 애쓰는 그는 눈을 가늘게 뜬다.

"할머니" 나는 그의 무릎 위에 앉아서 물었다. "왜 대학에 가지 않으셨어요?" 그의 어두운 눈이 부드럽게 뒤를 응시했다. "나는 선택의 여지가 없었어."

발 묶는 것, 여성의 예속이라는 끔찍한 관행, 그리고 남성의 지배에 대한 강력한 은유는 1956년 할머니가 태어나시기 직전인 1949년에 금지되었습니다. 하지만 가부장적 지배의 힘은 계속해서 여성의 운명을 묶고 있습니다.

중국 남성들이 17살이 되면, 사관학교, 4년제 학위, 직장에 들어가는 등 진로를 고려하기 가장 좋은 시기입니다. 하지만 할머니는 17살때 막 아버지를 낳으셨습니다. 

중국 여성의 가치는 순종, 외모, 그리고 남자 후계자를 키우는 능력과 연결되어 있습니다. 공산당 지도자인 마오쩌둥은 "여성은 하늘의 절반을 차지한다"고 말했지만, 양성평등은 1995년까지 법으로 제정되지 않았습니다. 오늘날 중국에는 이전보다 여성들에게 더 많은 교육 기회가 있다는 것은 사실입니다. 

그럼에도 불구하고, 뉴욕 타임즈에 따르면, 남성을 선호하는 대학에 입학하기 위해서는 여성이 남성보다 높은 점수를 받아야 합니다. 2012년, 교육부는 이러한 제도가 중국 국익에 부합한다고 옹호했습니다. 

14,000개의 국가 공무원 직종 중 5%는 지원자들이 남성이어야 한다고 요구하며, 이러한 직종들이 여성들이 감당하기에는 너무 "지루하고" "무거운" 일이라고 말합니다. 마찬가지로, 취업한 여성들은 남성들보다 20% 더 적은 임금을 받습니다.

수세기 동안의 억압 이후, 페미니스트 운동은 서서히 전국적으로 싹을 틔웠습니다.

저는 중국 본토에서 3년을 살았고, 그곳에서 저의 페미니스트 가치를 공유하는 많은 사람들과 교류했습니다. 지난 6월, 제 친구는 #미투와 #Not Your Perfect Victim 운동에 대한 해시태그를 올린 후 소셜 미디어에서 엄청난 반발을 받았습니다. 그의 모든 게시물은 정부에 의해 금지되었고, 출판도 금지되었습니다.

그는 혼자가 아니었습니다. 2018년 이후, 소셜 미디어에서 #MeToo를 사용한 수백만 명의 중국 여성들이 자신의 게시물이 중국 소셜 미디어 앱에서 가장 검열된 10대 주제 중 하나라고 발견했습니다. 수십 명의 저명한 중국 페미니스트 활동가들은 그들의 계정이 정지되거나 제거되었다고 보고하기까지 했습니다.

권위주의적이고 가부장적인 지도자들이 권력을 유지하는 한, 중국 시민들, 특히 여성들은 목소리를 빼앗길 것이고, 반격에 대한 그들의 결의는 날이 갈수록 고갈될 것입니다. 미국 시민으로서, 저는 여성의 억압에 대한 제 경험과 관점에 대해 글을 쓰게 되어 행운입니다. 이것은 중국 여성들에게 없는 특권입니다. 그들이 완전한 평등을 이룰 때까지, 그들의 권리를 위한 나의 투쟁은 계속될 것입니다.

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소피아 리는 중국 이민 가정에서 자란 댈러스의 프리랜서 작가이며, 이 칼럼은 브로드뷰의 2022년 6월호에 "그들의 운명은 여전히 가부장제에 묶여 있다"라는 제목으로 처음 등장했습니다.

Broadview 2022.05.24.

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출처

기사 원문 https://broadview.org/china-feminism/ (접근일: 2022.05.25.)